En los campos del diagnóstico moderno de imágenes médicas y pruebas industriales no destructivas, la tecnología ultrasónica se ha convertido en un medio núcleo indispensable debido a sus ventajas, como la no invasividad, la conveniencia y el bajo costo. En el proceso de pruebas ultrasónicas, existe un material auxiliario aparentemente insignificante pero crucial: agente de acoplamiento ultrasónico. No es un producto de gel ordinario, sino un medio funcional especialmente diseñado para optimizar el efecto de la propagación de ondas ultrasónicas. Su rendimiento afecta directamente la precisión y la claridad de los resultados de la prueba.
El agente de acoplamiento ultrasónico es una sustancia similar a un gel molecular que se utiliza para llenar el vacío entre la sonda ultrasónica y la superficie del objeto que se detecta (o tejido humano). Su función central se deriva de las características de propagación de las ondas ultrasónicas: cuando las ondas ultrasónicas se propagan en diferentes medios, se reflejarán y se refractarán debido a las diferencias en la impedancia acústica de los medios. Cuando la sonda ultrasónica entra en contacto directo con la superficie de un objeto, habrá una capa de aire entre ellos. La impedancia acústica del aire (aproximadamente 0.000413 × 10^6 Rayl) difiere enormemente de la de los tejidos blandos humanos (aproximadamente 1.5 × 10^6 Rayl) o materiales metálicos (aproximadamente 4.5 × 10^6 Rayl). Esta situación causará que más del 90% de la energía ultrasónica se refleje y no pueda penetrar de manera efectiva en el área de detección. Como resultado, la imagen final presentada es borrosa o incluso imposible de formar.
La aparición de agentes de acoplamiento ultrasónico ha resuelto con precisión este problema. Su valor de impedancia acústica es muy cercana al del medio que se detecta (como el tejido humano, el metal, el plástico, etc.), que puede llenar perfectamente el espacio de aire entre la sonda y la superficie, lo que permite que la energía ultrasónica se transmitiera desde la sonda hasta el interior del objeto que se detecta en mayor medida. Al mismo tiempo, reduce la atenuación e interferencia de la onda de sonido durante el proceso de propagación, asegurando que la señal ultrasónica reflejada sea clara y precisa proporcione una base confiable para el análisis de imágenes o el juicio de defectos posteriores. El agente de acoplamiento ultrasónico es el "puente" para lograr la "comunicación efectiva" de las ondas ultrasónicas. Sin ella, las ventajas de la tecnología de detección ultrasónica serían difíciles de poner en juego.